아이 칭찬,
잘했어보다 오래 남는 말

칭찬이 커질수록 아이가 더 긴장할 때

잘했어, 최고야, 천재네 같은 말은 부모의 기쁜 마음에서 나옵니다. 문제는 아이가 그 말을 결과표처럼 느끼는 순간이에요. 다음에도 최고여야 할 것 같으면, 조금 어려운 일 앞에서 아예 손을 떼기도 해요.

칭찬은 아이를 평가하는 말보다 방금 한 일을 비춰 주는 말일 때 더 잘 남아요. 아이는 그 말을 듣고 다음번에 무엇을 다시 해보면 되는지 떠올릴 수 있어요.

똑똑하네보다 다시 해봤네

똑똑하네, 착하네, 최고야가 늘 나쁜 말은 아니에요. 다만 어려운 일 앞에서는 아이가 그 평가를 지켜야 한다고 느낄 수 있어요.

특히 어린 아이에게는 성격을 붙이는 말보다 행동을 짚는 말이 더 쉽습니다. 다시 집었네, 천천히 놓았네, 엄마한테 물어봤네 같은 말은 아이가 다음 장면에서 다시 쓸 수 있어요.

칭찬받고 더 들뜨는 아이도 있어요

표현이 큰 아이는 칭찬을 받으면 더 신나서 다음 행동으로 넘어가기 어려울 수 있어요. 이럴 때는 박수와 환호보다 낮은 목소리로 짧게 말하는 편이 잘 맞습니다.

양말 한 짝 신었네. 이제 다른 발처럼 행동과 다음 순서를 이어 주세요. 칭찬이 멈춰 서는 말이 아니라 다음 행동으로 넘어가는 다리가 돼요.

부탁은 짧게, 칭찬은 바로 붙여요

아이가 못 따라올 때는 말을 더 많이 하기보다 가까이 가서, 할 일을 하나만 말하고, 잠깐 기다려요. 아이가 손을 뻗거나 첫 행동을 시작한 순간에 바로 짚어 주면 칭찬이 더 잘 남아요.

예를 들어 정리해보다 자동차 두 개를 바구니에 넣자, 기다려보다 카드 들고 기다리자처럼 아이가 바로 할 수 있는 행동으로 바꿔요. 그리고 완성했을 때가 아니라 시작한 순간에 말을 붙여 줍니다.

오늘은 어떤 말을 남길까요

하루를 돌아볼 때 칭찬을 몇 번 했는지보다 아이에게 어떤 말이 남았는지 보세요. 다시 해봤네, 천천히 놓았네, 먼저 물어봤네 같은 말은 아이가 다음번에 다시 꺼내 쓸 수 있는 작은 지도입니다.